Проведение любого чемпионата преследует главную цель: выявление победителя и призёров. Но есть и другие, не менее важные, задачи. Например, популяризация шахматной игры в целом и конкретного вида альтернативных шахмат. Или предоставление возможности слабо оснащенным в компьютерном плане игрокам сыграть на равных с теми, кто обладает мощными компами и новейшими движками. Да и сильные игроки в классические шахматы иногда решают попробовать себя там, где существует «езда в незнаемое».

Все цели и задачи, которые перечислены выше, могут быть выполнены при проведении чемпионата Европы «Екатерина Великая». Смотрите сами. Из 10 шахматистов, которые обладают наивысшим рейтингом англо-бурских шахмат, 9 человек подали заявку в турнир. Значит, удалось собрать реально сильнейших в России, а так как в других странах в АБ-шахматы практически не играют, то и в Европе. Далее. Чемпионат привлёк внимание тех шахматистов, которые ранее в АБ-шахматы не играли. Таких 7 человек. Но что интересно: все они являются сильными игроками в классику, так как участвуют в финалах чемпионата России, Белоруссии или Кубке России-2023. Это очень отрадно. Очень часто в альтернативные шахматы приходят те, кто неудачно играет в классику. А тут прямо обратный результат.

И осталось определить главное: как же проводить финал? Как и было анонсировано, есть три пути. Провести финал по московской системе. Плюсы: никто не будет обижен отказом. Минусы: три-четыре сильнейших игрока не будут играть между собой (это принцип московской системы), а, значит, чемпион и призеры определятся с учетом благоприятной жеребьевки. И, главное, в чемпионате не будут установлены не только нормы «командора», но скорее всего и даже «кавалера». А это неправильно, когда обычный турнир (типа памятного) проводится с нормой «командора», а чемпионат Европы без неё. Второй путь. Скрепя сердце провести конкурсный отбор и отсеять слабейших. Среди тех, кто уже играл в АБ-шахматы, определить слабейших не сложно. А вот как быть с теми, кто в них не играл? Плюсы: в финале будут играть все сильнейшие, будут установлены все нормы. Минусы: могут «пострадать» не только слабые игроки, но и дебютанты. А вот этого не хотелось бы. Мы же стараемся привлечь к игре новых шахматистов, а не ставить перед ними шлагбаум. Поэтому остается третий путь. Это проведение двух турниров: финала и первой лиги. При этом сохраняются все плюсы, но исчезают минусы. Если дебютант хотел попробовать сыграть в АБ-шахматы, то цель будет достигнута - он будет играть. Если он хотел получить медали, то мы их установим в первой лиге. Мы уже так делали при проведении Золотого и Серебряного Кубка Европы по шахматам-960.

Маленький минус пока только в одном: шахматист хотел сыграть с лучшими игроками и именно в финале чемпионата Европы, а не в первой лиге. Но, во-первых, из всех дебютантов только 1-2 попадут в первую лигу, а остальные сыграют в главном турнире. Во всяком случае, на сегодняшний день расклад пока такой. Во-вторых, мы и так предоставляем возможность новичкам сыграть в финале. В других видах шахмат уже существует двухэтапный отбор. Так что ничего страшного нет в том, что новичок попадет в первую лигу. В Первенстве России среди ветеранов вообще три ступени чемпионата: высшая лига, первая лига и полуфиналы. И там в первую лигу очередного цикла надо попадать через полуфиналы.

Итак. Как мы поступаем?  Мы продолжаем прием заявок в надежде, что их количество превысит 30. Тогда можно будет провести финал при 17-19 участниках и первую лигу при 11-15. Если число заявок окажется значительно меньшим, то проведем конкурсный отбор.